Sono molecole sintetizzate in laboratorio che agiscono sugli stessi recettori del THC, il principio attivo della cannabis, e per questo sono chiamati cannabinoidi sintetici. Vengono aggiunti a miscele di erbe comunemente definite "herbal blend", vendute come "incensi" o "profumatori ambientali" negli smart shop o via Internet. Etichettati come per uso non umano, gli herbal blend vengono in realtà promozionati, al pari della marijuana, come erbe da fumare. I più comuni cannabinoidi sintetici sono quelli della serie JWH, con il JWH-018 e il JWH-073 tra i più noti, me se ne possono trovare anche altri in circolazione che producono effetti del tutto simili tra loro.